On nous pose beaucoup de questions sur la sécurité et l'hygiène de l'élevage de grillons. C'est un aliment nouveau, nous comprenons donc les inquiétudes, mais vous allez voir qu'il n'y a rien à craindre. Regardons de plus près ce que nous faisons dans notre ferme pour garantir des produits sûrs et nutritifs.
Que deviennent les excréments des grillons ?
Une question particulièrement fréquente concerne les excréments. Nous ne pouvons pas traiter chaque grillon comme on le ferait pour un cochon ou une vache dans une ferme traditionnelle afin d'écarter le contenu intestinal. C'est pourquoi nous arrêtons de nourrir nos grillons 24 heures avant la récolte, pour que leur système digestif soit totalement vide. Nous évitons ainsi toute accumulation de bactéries ou toute présence d'aliment résiduel dans la farine de grillon. Dans la nature, les grillons peuvent survivre jusqu'à 2 semaines sans nourriture : ce court jeûne n'est donc pas un problème pour eux.
Mais il y a une autre chose à savoir sur les excréments de grillons. Mélangés aux exosquelettes des grillons, ils forment ce qu'on appelle le « frass », un excellent engrais organique pour les plantes. Les grillons peuvent ainsi s'intégrer dans une économie circulaire : on les nourrit avec des biodéchets, et ils contribuent en retour à la production végétale sous forme d'engrais.
Un nettoyage en plusieurs étapes
L'élimination des excréments n'est que la première étape d'un long processus consacré à l'hygiène et à la sécurité dans notre ferme. Une fois récoltés, les grillons passent par un nettoyage et une stérilisation poussés. Nous utilisons un nettoyage en trois étapes avec des UV et de l'eau filtrée. Ensuite, la matière humide est aussi bouillie, puis séchée et moulue.
Contrôle qualité
Tous ces processus sont étroitement surveillés, et plusieurs points de contrôle qualité et d'analyses nous permettent de repérer d'éventuels problèmes. Nous prenons la sécurité très au sérieux, et c'est pourquoi nous sommes la première ferme de grillons au monde certifiée bonnes pratiques agricoles (GAP). Nous détenons aussi les plus hautes certifications de sécurité alimentaire possibles dans l'industrie alimentaire.
Les Nations unies recommandent la protéine de grillon comme sûre
L'élevage d'insectes est aussi bien plus sûr que l'élevage de bovins ou de poulets en ce qui concerne les maladies causées par les virus de la grippe et les coronavirus. Ce sont des maladies zoonotiques, c'est-à-dire transmises entre les animaux et les humains. Nous en avons parlé plus en détail dans un article précédent. Cette citation de l'ONU le résume bien.
« Comme les insectes sont taxonomiquement beaucoup plus éloignés des humains que le bétail conventionnel, le risque d'infections zoonotiques devrait être faible (1). »
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Sources :
1) FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture), « Edible insects: Future prospects for food and feed security », Rome 2013, http://www.fao.org/docrep/018/i3253e/i3253e.pdf
