Heuschrecken sind die größten, fleischigsten und für die meisten Einsteiger überraschendsten der vier Insekten, die man in der EU legal essen darf. Hier steht, wie sie schmecken, wie sie gezüchtet werden, was drin ist und wie du sie zubereitest.
Welche Heuschrecke essbar ist
In der EU ist nur eine Art als Lebensmittel zugelassen: die Wanderheuschrecke (Locusta migratoria), 2021 nach einer Sicherheitsbewertung der EFSA als neuartiges Lebensmittel genehmigt. Sie darf gefroren, getrocknet oder gemahlen verkauft werden, Flügel und Beine entfernt. Andere Heuschrecken- und Grashüpferarten von Straßenmärkten in Asien oder Mexiko sind in Europa nicht zugelassen. Wenn hier jemand „Grashüpfer" verkauft, schau auf dem Etikett nach dem lateinischen Namen.
Bei Sens gibt es getrocknete Heuschrecken, ungewürzt, im Ganzen und bereit zum Rösten.
Wie Heuschrecken schmecken
Grillen sind nussig, Mehlwürmer mild. Heuschrecken sind die, bei denen Leute „Fleisch" sagen. Eine getrocknete Heuschrecke hat eine knusprige, leichte Hülle und einen Geschmack, den die meisten mit gerösteter Hähnchenhaut, gebratenen Garnelen oder den knusprigen Rändern eines Schnitzels vergleichen. Mit Knoblauch, Chili und Salz geröstet sind sie näher am Barsnack als an irgendetwas Exotischem.
Sie sind außerdem groß genug, um ein Ereignis zu sein. Eine Grille ist mit einem Bissen weg; eine Heuschrecke ist 4 bis 6 cm lang und du siehst, was du isst. Deshalb sind sie die klassische Mutprobe und das klassische Foto, und deshalb empfehlen wir Grillen oder Mehlwürmer zum Einstieg, wenn du die Nährwerte ohne Schauspiel willst.
Was in einer Heuschrecke steckt
- Protein: rund 50 bis 60 % der Trockenmasse, vollständig, mit allen neun essenziellen Aminosäuren.
- Fett: rund 10 bis 15 %, mit einem guten Anteil ungesättigter Fettsäuren.
- Chitin aus dem Panzer, eine unlösliche Faser, die als Präbiotikum wirkt.
- Eisen, Zink, Magnesium und B-Vitamine, darunter B12.
Nährwerttechnisch liegen sie zwischen Grillen (mehr Protein) und Mehlwürmern (mehr Fett). Der vollständige Vergleich mit Quellen steht in unserem Guide zu essbaren Insekten.
Wie Heuschrecken gezüchtet werden
Gezüchtete Heuschrecken haben nichts mit den Schwärmen aus den Nachrichten zu tun. Sie wachsen in geschlossenen, klimatisierten Räumen mit pflanzlichem Futter (vor allem frisches Gras und Weizenkleie), werden nach etwa fünf Wochen geerntet und dann gefroren oder getrocknet. Weil sie wechselwarm sind, wandeln sie Futter viel effizienter in Körpermasse um als Rinder oder Hühner, mit einem Bruchteil an Land und Wasser pro Kilo Protein. EU-Farmen unterliegen demselben Lebensmittelrecht wie jede andere Tierhaltung, und jede Charge wird auf Keime und Schwermetalle geprüft.
Ist es sicher, Heuschrecken zu essen?
Ja, mit derselben Ausnahme wie bei allen Insekten: Sie teilen das Protein Tropomyosin mit Krebstieren und Hausstaubmilben. Wer auf Garnelen, Krabben oder Hausstaubmilben allergisch ist, kann auch auf Heuschrecken reagieren. Auf jeder Sens-Packung steht das. Flügel und Hinterbeine werden vor dem Verkauf entfernt, weil sie zäh sind und sich unangenehm schlucken; bekommst du irgendwo eine ganze Heuschrecke, zupf sie vor dem Essen ab.
Wie du Heuschrecken zubereitest
- Im Ganzen rösten. Trockene Pfanne oder Ofen bei 180 °C für 5 bis 8 Minuten, bis sie knusprig sind. Salz, Knoblauch, geräucherte Paprika oder Chili. Wie Chips essen oder auf den Salat streuen.
- Frittieren. Eine Minute in heißem Öl gibt das knusprigste Ergebnis. Mit Limette und Meersalz abschmecken.
- Auf etwas legen. Tacos, Ramen, gebratener Reis, Käseplatte. Sie sind das Topping, nicht die Basis.
- Mahlen. Getrocknete Heuschrecken zu grobem Pulver mixen und als herzhaftes Gewürz auf Popcorn, Eier oder Ofengemüse streuen.
Trocken und verschlossen lagern wie Nüsse; ungeöffnet halten sie ein Jahr. Wenn Heuschrecken ein großer erster Schritt sind: Unser Probierpaket mit gewürzten Grillen und Mehlwürmern ist der sanftere Einstieg, und dieser Artikel erklärt, warum Menschen überhaupt Insekten essen.
