Buffalowürmer: was sie sind und wie sie sich von Mehlwürmern unterscheiden

Buffalowürmer sind die kleinsten, mildesten und einsteigerfreundlichsten der vier essbaren Insekten in der EU, und die, von denen die meisten noch nie gehört haben. Hier steht, was sie sind, wie sie sich von Mehlwürmern unterscheiden, was drin ist und wie du sie verwendest.

Was ein Buffalowurm ist

Ein Buffalowurm ist die Larve des Getreideschimmelkäfers (Alphitobius diaperinus). Er wurde 2023 in der EU als neuartiges Lebensmittel zugelassen, gefroren, getrocknet, als Paste und als Pulver, nach einer Sicherheitsbewertung der EFSA. Mit Büffeln hat der Name nichts zu tun; es ist ein Handelsname, der sich durchgesetzt hat, weil sich „kleiner Mehlwurm" schlecht verkauft. Auf Niederländisch heißen sie buffalowormen, und in den Niederlanden begann der Großteil der europäischen Produktion.

Bei Sens gibt es getrocknete Buffalowürmer, ungewürzt, in Vorratspackungen zum Kochen.

Buffalowürmer gegen Mehlwürmer

Sie sind Cousins, nicht dasselbe Tier. Der normale Mehlwurm ist die Larve von Tenebrio molitor, etwa 2 bis 3 cm lang. Der Buffalowurm ist ungefähr halb so groß, 1 bis 1,5 cm, mit dünnerer Haut.

• Geschmack: Buffalowürmer sind milder und neutraler, mit einer leichten Nussnote. Mehlwürmer schmecken eher wie geröstete Erdnüsse. Grillen sind von den dreien die kräftigsten.
• Textur: kleiner und knuspriger. Sie verschwinden leichter in Gerichten, weshalb Köche sie mögen.
• Nährwerte: sehr ähnlich. Beide liegen in der Trockenmasse bei rund 50 bis 55 % Protein und 25 bis 30 % Fett. Buffalowürmer haben in den meisten Analysen etwas mehr Protein und etwas weniger Fett als Mehlwürmer.
• Preis: Buffalowürmer wachsen schneller und dichter, deshalb sind sie meist das günstigere Insekt pro Kilo.

Wenn du das nachsichtigste Insekt suchst, das du jemandem vorsetzen kannst, der noch nie eins probiert hat: Das ist es. Wenn du Knusper und Geschmack pur willst, gewinnen gewürzte Grillen.

Was in 100 g getrockneten Buffalowürmern steckt

• Protein: rund 50 bis 55 g, vollständig, mit allen neun essenziellen Aminosäuren.
• Fett: rund 25 bis 30 g, überwiegend ungesättigt, mit einem ordentlichen Verhältnis von Omega-3 zu Omega-6.
• Chitin: rund 5 g, die präbiotische Faser aus dem Panzer.
• Eisen, Zink, Magnesium, Vitamin B12.

Verglichen mit Grillen (60 bis 70 % Protein) bringen sie mehr Energie und weniger Protein pro Gramm, was sie eher zum Kochen als für den Proteinshake eignet. Der vollständige Artenvergleich steht in unserem Guide zu essbaren Insekten, die Details zu Insektenmehl in diesem Artikel.

Wie Buffalowürmer gezüchtet werden

In gestapelten Kisten in klimatisierten Räumen, mit Getreidenebenprodukten wie Weizenkleie und Gemüseresten als Futter. Nach etwa sechs Wochen haben sie Erntegröße, werden durch Kühlung in Ruhestarre versetzt, dann blanchiert und getrocknet. Als wechselwarme Tiere wandeln sie Futter mit einem Bruchteil an Land, Wasser und Emissionen von Rindern in Körpermasse um. EU-Farmen arbeiten nach demselben Lebensmittelrecht wie jede andere Tierhaltung und prüfen jede Charge auf Keime und Schwermetalle.

Ist es sicher, Buffalowürmer zu essen?

Ja, mit der Allergie-Ausnahme, die für alle Insekten gilt: Sie teilen das Protein Tropomyosin mit Krebstieren und Hausstaubmilben. Wer auf Garnelen, Krabben oder Hausstaubmilben allergisch ist, kann auch auf Buffalowürmer reagieren. Auf jeder Sens-Packung steht dieser Hinweis.

So kochst du mit Buffalowürmern

1. Rösten und streuen. Zwei Minuten in der trockenen Pfanne mit Salz, dann über Salat, Suppe, Reis oder Rührei. Ihre Größe macht sie zum natürlichen Topping.
2. In die Pfanne. In der letzten Minute mit Knoblauch und Soja dazugeben; sie bleiben knusprig.
3. Mitbacken. Im Ganzen ins Granola oder in herzhafte Cracker, oder zu Mehl gemahlen als Ersatz für 10 bis 20 % des normalen Mehls in Brot und Keksen.
4. Mixen. Gemahlene Buffalowürmer verschwinden in Bolognese, Hackbällchen und Burger-Patties und heben das Protein, ohne den Geschmack zu verändern.

Trocken und verschlossen lagern; ungeöffnet halten sie ein Jahr. Insekten probieren, ohne zuerst zu kochen? Das Probierpaket mit gewürzten Grillen und Mehlwürmern ist der leichte Start.