Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Molecular Biology and Evolution erschienen ist, können Insekten, die bevorzugte Nahrung unserer Vorfahren, noch heute von fast allen Primaten gegessen und verdaut werden, den Menschen eingeschlossen. Das freut uns!
Mareike C Janiak, die Autorin der Studie (1), fand heraus, dass fast alle lebenden Primaten noch funktionierende Versionen des Gens (CHIA) besitzen, das für die Bildung eines Magenenzyms nötig ist, das die Exoskelette von Insekten aufspaltet. Das bedeutet, dass der „Ekelfaktor“ beim Insektenessen nichts mit Ernährung, Verdauung oder Evolution zu tun hat.
„Als manche Primaten größer und tagsüber aktiver wurden als nachts, verlagerte sich ihre Ernährung etwas hin zu anderen Nahrungsmitteln wie Früchten und Blättern“, sagte Janiak. „Insekten wurden weniger wichtig und ihre Verdauungsenzyme veränderten sich, aber die meisten lebenden Primaten haben noch mindestens ein funktionierendes CHIA-Gen.“ Wie gut Menschen das Exoskelett eines Insekts verdauen, wird in der Fachliteratur noch diskutiert. „Aber selbst wenn wir beim Menschen kein Enzym hätten, wird das Exoskelett nach dem Garen des Insekts viel leichter zu kauen und zu verdauen.“
Wir freuen uns, dass die Forschung bestätigt, was wir schon vermutet haben: Der „Ekelfaktor“ hat nichts mit Ernährung zu tun, sondern mit gesellschaftlichen Normen und Traditionen. Und die ändern sich! Lies unseren Artikel über Hummer und Sushi, dann siehst du, wie. Wir tun unser Bestes, um zu verändern, wie Insekten in der westlichen Welt gesehen werden. Mit deiner Hilfe schaffen wir das!
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Quellen:
1) Mareike C Janiak et al., 'Evolution of Acidic Mammalian Chitinase Genes (CHIA) Is Related to Body Mass and Insectivory in Primates', Molecular Biology and Evolution, 2017, https://academic.oup.com/mbe/advance-article-abstract/doi/10.1093/molbev/msx312/4693806
