Ich warte an der Ampel, und plötzlich schießt ein Scooter an mir vorbei und drängt sich in die erste Reihe. Drei Leute auf dem Roller, ein Helm. Ich zittere. Es ist mein erstes Mal im Berufsverkehr von Chiang Mai, auf einem Scooter. Im Kopf versuche ich die Statistik zu vergessen, die ich am Tag zuvor gesehen habe: die höchsten Verkehrstoterraten der Welt: Liberia auf Platz 3, Malawi auf Platz 2, Thailand auf Platz 1.
Ich bin in Chiang Mai in Thailand, als Teil unserer Mission, Grillenmehl erschwinglich zu machen. Nach unserer ersten Produktion von SENS-Riegeln im März 2017 haben Daniel (mein Mitgründer) und ich erkannt, dass diese Zutat mit zwei Dingen steht und fällt: Preis und Kapazität. Wir müssen bereit sein, falls der erste große Händler 100 000 SENS-Riegel bestellt. Und dafür brauchen wir fertiges Grillenmehl.
Unser Grillenmehl beziehen wir aus Thailand, dem besten Ort, um Grillenmehl in höchster Qualität zu einem vernünftigen Preis zu bekommen. Unser Partner ist ein Franzose, Nicolas. Und zum Glück hat er eine ähnliche Vision: eine BFF, also eine Big Freaking Farm, in einem Maßstab, der den Preis senken würde. Wegen des Klimas und des Know-hows wussten wir, dass es Thailand sein muss. Aber es ist ziemlich schwierig, Investoren aus Europa davon zu überzeugen, eine Grillenfarm in Thailand zu finanzieren.
Nico lieferte das Insektenwissen, Daniel brachte es in eine robuste Excel-Tabelle, und ich vereinfachte den 50-seitigen Businessplan zu einer kurzen Präsentation mit 10 Folien, einem sogenannten Pitch Deck. Das übliche Problem von Startups mit Finanzmodellen ist, dass sich ein nicht existierender Markt schwer messen lässt. Neben der Tatsache, dass das Projekt in Thailand liegt, ist es also auch ziemlich schwierig, das Wachstum des weltweiten Grillenmehlmarkts vorherzusagen. Deshalb verliefen die Gespräche mit einem Investmentfonds nicht gut. Wir mussten einen Gläubigen finden, einen echten Innovator. Und das haben wir: Wir haben einem solchen die Hand geschüttelt. Das Projekt war fast startbereit.
Der letzte Schritt fehlte noch. Nach Monaten der Verhandlungen und einem Haufen Geld für Anwälte musste jemand in Thailand alles physisch überprüfen. Also saß ich da, auf einem Scooter, im Berufsverkehr von Chiang Mai, mit einem ausgedruckten Vertrag im Rucksack, den Nicolas unterschreiben sollte, um unserem Investor zu versichern, dass das Gebäude wirklich steht.
Ich kam sicher auf der Farm an. Unsere neuen Test-Grilleneier waren gerade geschlüpft. Die erste offizielle Produktion findet in diesem März statt. Wenn alles gut läuft, wird unser Cricket Lab bis Ende 2018 die größte Grillenfarm der Welt sein. Forschung und Entwicklung werden der Kern des Erfolgs der Farm sein. Es gibt viel zu verbessern. Heutige Farmen sind meist so primitiv, wie man es sich nur vorstellen kann. Keine Automatisierung und keine Technologie. Die Züchter werfen das Futter mit ihren eigenen Händen hin. Das wollen wir ändern. Unser Ziel ist es, Grillen billiger zu machen als Hühnchen.
Verfolge unsere Geschichte weiter. Und wenn dir gefällt, was wir vorhaben, kannst du unsere Mission unterstützen, indem du unsere Riegel aus Grillenmehl ausprobierst!
